兄弟產地編織的〝陶瓷物語〟
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在日本，傳承著各式各樣、地域性強的、根生蒂固的曆史文化與風土人情。 這些當地悠久的曆史文化，與物質、非物質文化遺產敘述的故事中，被國家認證的才稱為“日本遺產”。
這個製度是文化廳在平成27年度設立的，迄今為止被國家認證的日本遺產多達104個。其中，茨城縣有1個、栃木縣有3個，被認證為日本遺產。這次，茨城縣笠間市和栃木縣益子町合作的，《Kasamashiko~兄弟產地編織的“陶瓷物語”~》故事被認證為令和2年度的日本遺產。
“kasamashiko”的審美意識
在北關東地區，有笠間（Kasama）市（茨城縣），和益子（Mashiko）町（栃木縣）。這兩個名稱組合而成的“Kasamashiko”。笠間市和益子町隔山相鄰，兩地自古以來，就有製作須惠器（朝鮮半島傳來的硬質土器）所需的粘土、水、與燃料木材。這兩片地域上，8世紀~ 10世紀的古窯遺跡出土的器物中，具有一些共通的特征，能看出兩地擁有相同的製陶技術。
到了中世紀，宇都宮家族登場。11世紀，宇都宮氏以下野國（現在的栃木縣）為據點，之後的約500年間，一直治理著笠間和益子。宇都宮氏不僅是武士，還與京都的貴族有聯係，並在宗教文化方麵取得了巨大成就。模仿極樂淨土的庭院——地藏院，以及技術精湛的工匠製作的佛像（木造千手觀音立像）等，可見其受到了京都的影響，信仰虔誠。此外，與京都、鐮倉並稱為日本三大歌壇的“宇都宮歌壇”，建立了和歌人的社會，證明豐富的文化也影響到了此地。
這個時期，京都和鐮倉傳來的藝術文化，對此後的笠間燒和益子燒的審美也產生了一定影響。
哥哥笠間燒與弟弟益子燒的誕生
16世紀後半期，宇都宮氏因豐臣秀吉的改易而受到處罰，笠間和益子開始各自走上了不同的曆史道路。但此後，笠間和益子又再次出現了交集。
18世紀後半期，笠間藩上箱田村的官員——久野半右衛門開始在上箱田村燒製陶器。這就是後來的笠間燒。優質的黏土被認為是開始燒窯的理由。19世紀後半期，大塚啟三郎在間黑村的一座叫凰台院的寺廟，接受教育，後在久野半右衛門的窯裏遇到了製作陶器的人。於是在這裏學習製陶的方法，後來他在益子建造窯，成為益子燒的開端。在8世紀，擁有相同技術的兩個地區“Kasamashiko”，經過1000年的時間，再次走上了製陶這條路。
到了明治時代，笠間和益子各自成立了陶瓷組合（協會）。笠間燒和益子燒締結了特約協議，統一了出廠規格，在相互協作的同時，也作為關東地區的陶瓷製作地發展起來。從明治時期到大正年間，製造壺、水缸、缽盆、砂鍋等日用品。由於這些產品結實好用，價格便宜，流通到以東京為主的東日本地域後，取得了成功。
“Kasamashiko”陶藝作品風格的變化
但是，陶瓷器的經營並沒有順暢多久。隨著各種產業的發展，以及生活方式的變化，“Kasamashiko”的窯場多次麵臨生存危機。如此狀況下，笠間和益子的陶器開始在風格上發生變化。
最初開始新變化的是益子。之前為止的工藝界，多數以華麗裝飾的觀賞用作品為主。但到了昭和初期，日常生活用具也有了不亞於美術品的美，民藝運動就是為了發掘其中之美而開展起來的。以濱田莊司（後來的人間國寶）為中心，益子開始製作，加入藝術元素的民間工藝品陶器。到了昭和20 ~ 30年代，民藝運動不僅限於窯業，還擴展到染色、木工、金工等匠人身上。工匠們質樸康健的心，加上奠定傳統的紮實技術，衍生出很多迎合新時代的作品。 想感受日常美的民藝的話，最推薦去濱田莊司紀念益子參考館。1977年開館，用濱田莊司住宅的一部分，公開展示濱田從世界各地收集來的，陶瓷器、漆器、木工、金工、家具、織染等物。
另一方麵，笠間在戰後作為窯業地，陷入存亡危機。為此，茨城縣設立了窯業學校——窯業指導所，在這裏製作注重設計感的陶器。不僅改良陶瓷表麵附著的玻璃層釉劑，研究黏土，還請設計師等進行指導。此外，為了從茨城縣內外聘請有才能的陶藝家，政府還和民間合作，建立了窯業園區住宅和笠間藝術村。這些努力，吸引了眾多的陶藝家，畫家、雕刻家、染織師等都移居到笠間，與當地的工匠互相激勵，促進了交流。久而久之，就誕生了新的表現技法。其中，鬆井康成（後來的人間國寶）使用的“練上”技法——將各種顏色的黏土重疊與粘合的技法，將笠間燒提升到更高的藝術境界。 陶藝家們的活動也給當地帶來了一些影響。在笠間稻荷神社境內的商店街（仲見世），以及門前町等地，開始銷售笠間燒。並且為了保存和公開笠間燒的曆史資料，在神社境內還修建了美術館等。
創造陶文化，進化的“Kasamashiko”
“Kasamashiko”逐漸成為藝術的城鎮。街道上有表現四季優雅的陶製牆壁，散步路上有規律的波浪型陶板瓷磚，藝術逐漸融入了日常生活。工坊裏，陶藝家專注於泥土創作，電動馬達聲在室內回響，能感受到凜然的氛圍。
過去製造生活必需品的“Kasamashiko”，現在開始製作，具有設計感和功能性的陶器，以及更受歡迎的流行物件。不僅限於生活，還進化成給滋潤生活的窯業產地。敏銳地感知時代需求，積極地順應新的變化，不斷挑戰進取的產地，孕育出陶瓷器表現的多樣性。
為找尋充滿藝術性的陶之鄉，來自全國的陶藝家聚集到這裏，現在人數已經超過了600名。在這裏，可以自由參觀，開放的陶瓷製作地，開放式工坊，也可以在窯場接受陶藝家的指導，體驗製陶，還可以與創作者交流想法，討教技能。此外，小賣店、畫廊、咖啡廳、餐廳也比比皆是。窯工和陶藝家們製作的器皿、生活雜貨、觀賞物等，美觀的容器造型點綴的餐桌與空間，也能給來訪者帶來愉悅的體驗。
在“Kasamashiko”，陶藝家們在彼此的地域，聯合舉辦個人展，一起重建東日本大地震種倒塌的濱田莊司的窯，又或者聯合全國陶藝家一起燒窯等。近年來，“Kasamashiko”促進了政府與民間的交流，加深了相互的牽絆。
就這樣，兄弟陶瓷器——笠間燒與益子燒，互相聯係在一起，形成了貼近生活的獨特陶文化。
